Springfield, la capital de nuestro estado, está situada en el centro de Illinois y cuenta con una población de unas 117 000 personas, mientras que el área metropolitana supera los 211 000 habitantes. Además, alberga la biblioteca presidencial, el museo y la antigua residencia de Abraham Lincoln, lo que la convierte en un destino turístico muy popular en el estado. La edad media en Springfield es de unos 37 años.
En 844 See Mike nos enorgullece prestar nuestros servicios a los habitantes de Springfield en casos de lesiones personales, incluso cuando usted o un ser querido haya sido víctima de negligencia o maltrato en una residencia de ancianos, y estamos plenamente comprometidos a proteger sus derechos y a garantizar que la otra parte rinda cuentas legalmente cuando se produzca una negligencia. Lucharemos hasta el final para garantizar que reciba una indemnización económica completa por todas las lesiones y pérdidas, incluidos los gastos médicos y el daño moral, y no tendrá que pagarnos ni un céntimo por nuestros servicios. Póngase en contacto hoy mismo con un abogado especializado en abusos en residencias de ancianos de Springfield para una consulta gratuita.
Demandas por abusos en residencias de ancianos
El maltrato en las residencias de ancianos es un problema muy extendido en Estados Unidos. La Asociación Americana de Justicia publica estadísticas anuales sobre el maltrato en las residencias de ancianos de Estados Unidos. Según un informe titulado «Las residencias de ancianos en cifras»:
- Se calcula que 13 de cada 14 casos de maltrato en residencias de ancianos no se denuncian a las autoridades competentes;
- Más del 90 % de las residencias de ancianos no cuentan con personal suficiente para atender a los residentes;
- Se calcula que actualmente hay 1,5 millones de personas que viven en residencias de ancianos de Estados Unidos.
Los centros de residencia asistida constituyen un sector que mueve 75 mil millones de dólares al año en Estados Unidos y, lamentablemente, la búsqueda del beneficio económico obliga a muchos de estos centros a recortar gastos por cualquier medio necesario, lo que da lugar a graves problemas como la falta de personal, una formación inadecuada de los empleados y el maltrato a los residentes. Cualquier residente de una residencia de ancianos que haya sufrido abusos merece una indemnización completa por todas las lesiones y pérdidas, incluidos los gastos médicos y el daño moral, y nuestros abogados especializados en abusos en residencias de ancianos lucharán por ti hasta el final y se asegurarán de que se haga justicia.
Tipos de negligencia en las residencias de ancianos
Úlceras por presión: aunque se pueden prevenir, las úlceras por presión pueden acarrear complicaciones graves e incluso mortales en algunos casos. Muchos empleados de las residencias de ancianos carecen de la formación y/o la experiencia adecuadas para detectar, tratar y prevenir las úlceras por presión.
Menosprecio: el menosprecio verbal o el acoso por parte del personal de las residencias de ancianos se considera maltrato, ya que puede provocar traumas emocionales y psicológicos, y las víctimas pueden tener derecho a una indemnización.
Asfixia: el maltrato físico, como los golpes o la asfixia, suele ser consecuencia de una supervisión inadecuada de los residentes, especialmente de aquellos que pueden necesitar supervisión mientras comen.
Maltrato emocional: lamentablemente, el trauma emocional y la depresión y/o la ansiedad asociadas a él son habituales en las residencias de ancianos debido al maltrato y la negligencia, y esto puede constituir una subcategoría del «dolor y sufrimiento», que es una categoría más amplia de daños y perjuicios en las reclamaciones por lesiones personales.
Caídas y fracturas: los centros de atención a personas mayores tienen la obligación legal de velar por la seguridad de sus instalaciones y por una supervisión adecuada de sus residentes, y el incumplimiento de cualquiera de estas obligaciones puede dar lugar a una caída y a las lesiones consiguientes, por lo que la víctima podría tener derecho a una indemnización.
Explotación económica: la explotación económica, que incluye el robo, la falsificación y la influencia indebida, es uno de los tipos más comunes de maltrato en las residencias de ancianos.
Plantilla insuficiente: se trata de un problema habitual en las residencias de ancianos de todo el país. A pesar de que la dotación de personal está regulada por ley, algunas residencias siguen intentando ahorrar tiempo y recursos contratando a menos cuidadores, lo que puede dar lugar a diversos problemas relacionados con la negligencia, así como a mayores riesgos para la salud de los residentes que necesitan atención médica inmediata.
Desnutrición: la desnutrición puede ser consecuencia del abandono y de una atención inadecuada, y además aumenta el riesgo de que los residentes padezcan otras enfermedades.
Errores de medicación: la dosis insuficiente, la sobredosis y la confusión entre un medicamento y otro son ejemplos habituales de errores de medicación que pueden poner en peligro la vida de algunos residentes.
Acoso sexual: los residentes que han sufrido acoso sexual en residencias de ancianos suelen mostrarse reacios a denunciar los abusos físicos o sexuales debido a la incomodidad que les produce hablar del tema, al miedo a las represalias o a la incertidumbre sobre quién fue exactamente el responsable de los abusos; no obstante, se anima a las víctimas a que den un paso al frente y consulten con un abogado para reclamar justicia y una indemnización por los daños y perjuicios.
Sepsis: las personas mayores son más propensas a sufrir sepsis que otros grupos de edad, y entre los factores de riesgo, además de la edad, se encuentran el cáncer, la diabetes y la enfermedad renal. La lucha contra la sepsis puede requerir una atención médica inmediata por parte de profesionales sanitarios con experiencia, y la negligencia o la mala praxis en estas situaciones pueden dar lugar a una demanda por daños y perjuicios.
Incumplimiento en la gestión del personal: entre los tipos de negligencia incluidos en esta categoría se encuentran la falta de suministro adecuado de comida, agua o medicación, así como situaciones como no reparar una barandilla de cama u otro elemento defectuoso del equipamiento.
Restricciones injustificadas: solo existen circunstancias muy limitadas en las que se puede someter a un residente de una residencia de ancianos a restricciones físicas, y la restricción indebida o ilegal de un residente puede causarle sufrimiento físico y/o emocional.
Atención médica indebida o inadecuada: cualquier tipo de atención médica indebida o inadecuada que provoque una enfermedad o lesión puede considerarse negligencia o mala praxis, por lo que la víctima podría tener derecho a una indemnización.
Muerte por negligencia: si un ser querido ha fallecido en una residencia de ancianos como consecuencia directa de malos tratos o negligencia, es posible que tenga derecho a una indemnización por sus pérdidas con la ayuda de un abogado con experiencia.
Leyes estatales y federales
A continuación se detallan los derechos de los residentes de residencias de ancianos protegidos por la legislación federal. Estos residentes tienen derecho a:
- Recibir visitas;
- Presentar reclamaciones por una atención médica deficiente;
- No ser objeto de maltrato ni de restricciones innecesarias;
- El respeto a la intimidad personal, especialmente en lo que se refiere a los historiales e información médicos;
- Tener y utilizar ropa y otros efectos personales;
- Información médica completa sobre todos los tratamientos y sus costes;
- Atención médica personalizada;
- Gestionar todas las finanzas personales;
- Comprender todas las normas y procedimientos de la residencia de ancianos.
A continuación se enumeran algunos de los derechos de los residentes de residencias de ancianos en Illinois que están protegidos por la ley estatal:
- Presentar denuncias o reclamaciones relacionadas con malos tratos, negligencia o atención médica inadecuada;
- Consultar y conservar copias de todos los historiales médicos personales;
- Modificar y añadir información a tus datos;
- Presentar una reclamación ante el departamento estatal de Illinois, la Oficina de Derechos Civiles y el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.;
- Presenta una demanda ante el Tribunal de Circuito de Illinois en relación con tu historial médico.
Valoración del caso
La ayuda de un abogado con experiencia en lesiones personales es fundamental para calcular con precisión el valor potencial de su caso, ya que estos casos y sus posibles resultados dependen de una amplia variedad de factores. Entre ellos se incluyen:
Edad del paciente: aunque pueda parecer injusto, los casos de maltrato en residencias de ancianos en los que los demandantes son más jóvenes suelen dar lugar a indemnizaciones más elevadas que aquellos en los que los demandantes son de más edad.
Estado de salud del paciente: los casos de maltrato en residencias de ancianos en los que los demandantes gozan de mejor salud suelen tener un valor mayor que aquellos en los que los demandantes gozan de peor salud o padecen enfermedades preexistentes.
Patrones de atención: las residencias de ancianos en las que se observan patrones de maltrato o negligencia pueden mostrarse más dispuestas a llegar a un acuerdo extrajudicial en un caso de maltrato que los centros en los que no se han denunciado este tipo de problemas.
Compañías de seguros: las compañías de seguros de algunas residencias de ancianos se muestran más dispuestas que otras a llegar a un acuerdo en los casos de maltrato.
Jurisdicción: los miembros del jurado tienden a valorar los casos de forma más estricta en las grandes áreas metropolitanas, como Chicago, lo que puede dar lugar a indemnizaciones medias más elevadas.
Participación de la familia: una residencia de ancianos que haya sido acusada de maltratar o descuidar a tu ser querido podría evaluar el grado de comunicación y participación de tu familia con él o ella durante su estancia en el centro para intentar valorar si tu actitud es sincera o si, por el contrario, está motivada por razones económicas.
Revisiones de historiales médicos
Si cree que se ha producido un caso de maltrato o negligencia en una residencia de ancianos, uno de los primeros pasos que debe dar consiste en obtener la historia clínica y encargar a un experto médico que realice una «revisión de la historia clínica». Estas revisiones permiten identificar desviaciones respecto a los estándares de atención por parte de los médicos que trabajan en la residencia y analizar las causas fundamentales de estos problemas.
La normativa de la HIPAA dificulta bastante la obtención de historiales médicos de las residencias de ancianos, y muchas personas desconocen la legislación aplicable a este tipo de situaciones. La legislación específica establece que los pacientes tienen derecho a consultar sus historiales médicos en cualquier momento durante su atención, tratamiento o recuperación, y que cualquier representante autorizado que también esté autorizado a consultar dichos historiales debe figurar en el contrato del paciente en el momento de su ingreso en el centro. Los pacientes también tienen derecho a que sus historiales médicos se mantengan privados y confidenciales si así lo desean.
Si desea solicitar una revisión de su historial médico debido a un posible caso de maltrato o negligencia, aquí tiene algunos consejos que debe tener en cuenta:
- No es necesario que expliques expresamente al centro por qué solicitas la historia clínica. Quizá sea mejor mantenerlo en privado si los intentos anteriores por abordar la negligencia no han surtido efecto, pero la decisión es tuya.
- Guarda un registro de tus solicitudes de revisión de historiales médicos a expertos médicos para poder consultarlas en el futuro.
- Los motivos para consultar los historiales médicos suelen estar bien fundados y pueden sacar a la luz prácticas negligentes o abusivas, así que no ignores ninguna corazonada o «presentimiento» de que algo pueda ir mal.
Indemnización
Estas son las tres clases de daños y perjuicios más habituales en una demanda por malos tratos en una residencia de ancianos:
Daños económicos
También conocidos como daños «indemnizatorios» o «específicos», este tipo de indemnización tiene por objeto compensar a las víctimas por los gastos en que hayan incurrido y que se deriven directamente del incidente ilícito ocurrido en la residencia de ancianos. Estos daños suelen incluir los gastos médicos, los salarios perdidos (si procede) y la sustitución de los bienes perdidos o dañados.
Daños no económicos
También conocidos como daños «generales» o «nominales», los daños no económicos tienen por objeto indemnizar a las víctimas por perjuicios intangibles, en particular la desfiguración y el dolor y el sufrimiento.
Indemnización punitiva
En ocasiones se conceden indemnizaciones punitivas en casos de negligencia grave en los que el jurado tiene la firme intención de disuadir al demandado de su conducta ilícita, y estas indemnizaciones se conceden en algunos casos relacionados con residencias de ancianos.
Documentación de los seres queridos fallecidos
Si tu ser querido se encontraba en una residencia de ancianos y falleció sin haber dejado testamento, la Ley Pública 97-623 de la legislación del estado de Illinois te permite, en tu calidad de familiar directo o cónyuge supérstite, obtener copias de su historial médico. En casi todos los demás casos, es necesaria la representación de un abogado para obtener copias del historial médico de tu ser querido, aunque este siempre tiene ese derecho en virtud de la legislación federal.
El cónyuge supérstite de un residente fallecido de una residencia de ancianos puede solicitar por escrito su historial médico al centro asistencial, siempre que su ser querido no hubiera designado un «apoderado para la atención sanitaria» ni se hubiera opuesto formalmente, por escrito, a la divulgación de su historial. Si el residente no tenía cónyuge supérstite ni familiares directos (un hijo, una hija o un hermano mayor de edad), cualquiera de sus padres podrá solicitar el historial.
La legislación federal permite a los residentes de residencias de ancianos obtener su historial médico del centro, que, por lo general, debe atender la solicitud en un plazo de 24 horas; es posible que se aplique una tarifa por las fotocopias. Recomendamos realizar estas solicitudes por escrito y utilizar un método de envío con acuse de recibo; a continuación se incluyen otras pautas importantes:
- Si, por ejemplo, tu madre reside en una residencia de ancianos y tú eres su representante legal, presenta la documentación que lo acredite;
- Guarda copias de tus solicitudes de historiales médicos;
- Asegúrate de solicitar copias completas de los historiales médicos de tu ser querido;
- No le digas a la residencia de ancianos por qué solicitas los expedientes;
- Algunas residencias de ancianos disponen de un plazo de hasta treinta (30) días para responder a tu solicitud, así que inicia el trámite lo antes posible.
Las residencias de ancianos tienen la responsabilidad de mantener historiales médicos precisos de sus residentes por diversas razones; resultan muy útiles para que los familiares se mantengan al día sobre el estado del residente y, en ocasiones, pueden incluso aportar información sobre el origen de una lesión o enfermedad. Estos historiales son especialmente valiosos cuando es necesario iniciar un procedimiento judicial por maltrato y negligencia, ya que pueden ayudar a poner de manifiesto la negligencia de la residencia y cómo esta provocó directamente que tu ser querido sufriera daños. Guarda siempre copias de toda la documentación relacionada con la atención que recibe tu ser querido en la residencia de ancianos y consulta con un abogado especializado en casos de maltrato en residencias lo antes posible si tu ser querido ha sido víctima de maltrato.
Plazo de prescripción
En Illinois, una demanda por malos tratos en una residencia de ancianos debe presentarse en un plazo de dos (2) años a partir de la fecha en que se descubrió el daño o «debería haberse descubierto razonablemente», o en un plazo de cuatro (4) años a partir de la fecha en que se sufrió el daño.
Ponte en contacto con nosotros hoy mismo
Si tú o un ser querido habéis sufrido abusos en una residencia de ancianos en la zona de Springfield, necesitáis un abogado con experiencia en lesiones personales en Springfield. Llama al 844 See Mike para una consulta gratuita. Somos un bufete de abogados especializado en lesiones personales con sede en Chicago, y ayudar a nuestros clientes consiste en asesorarles, defenderles y, en última instancia, resolver sus problemas. Con años de experiencia representando con éxito a la gente común y no a los poderosos, nos encargaremos de la compañía de seguros, de sus facturas médicas, de los daños materiales y de los salarios perdidos en el marco de la relación entre abogado y cliente. Gestionaremos su caso con rapidez y le asesoraremos en cada paso del proceso, y no dudaremos en ir a juicio por usted. Por último, 844 See Mike trabaja a comisión y no cobra honorarios a menos que ganemos su caso. Nuestra promesa de «sin honorarios» es así de sencilla. No tiene nada que arriesgar al contratarnos, solo la oportunidad de buscar justicia.
